太平洋战争：逐岛之战
一九四一年十二月，日本海军航空兵突袭珍珠港，意图瘫痪美国太平洋舰队、为南进夺取资源争取时间。开战头半年日军推进顺利，但珊瑚海与中途岛两场航母交锋打断了扩张势头，中途岛一役日方损失四艘主力航母，攻守之势开始逆转。
此后战争主线转为美军的逐级反推。瓜达尔卡纳尔的长期消耗拖垮了日军的补给与航空兵力，盟军随之确立跳岛推进的方针，绕开重兵据守的据点，逐岛夺取可供机场与舰队前进的岛屿。从塔拉瓦到马里亚纳，再到莱特湾的舰队决战，日本的海上与航空力量被逐步消耗殆尽。
战争末期的硫磺岛与冲绳，作战重心落在登陆与守岛的反复争夺上，神风特攻成为日方的主要反制手段，双方伤亡都极为庞大。这两役的代价，也成为此后是否实施本土登陆这一决策争论的重要背景。
地图地点
- 珍珠港：一九四一年十二月七日清晨，日本海军六艘航空母舰起飞的舰载机分两波突袭瓦胡岛的美国太平洋舰队基地。袭击重创了停泊中的战列舰，亚利桑那号弹药库殉爆沉没。当时美军航母不在港内，未受损失，这一点对随后的航母作战影响深远。
日方的作战意图是先发制人，瘫痪美舰队主力，为南方资源地带的攻取争取时间。袭击在战术上达成突然性，但未击中航母与岸上油料、修理设施，舰队的修复与反击能力得以保留。美方原本分歧的参战民意因此急速转向，次日对日宣战。
- 珊瑚海：一九四二年五月，日军计划在新几内亚南岸的莫尔兹比港登陆，以切断澳大利亚与盟军的联系。美军通过破译无线电情报预先得知，派出航母编队拦截，双方在珊瑚海展开海战。
这是历史上首次交战双方舰队全程不进入彼此视距、仅以舰载机互相攻击的海战。日军击沉美军航母列克星敦号，自身轻型航母祥凤号被击沉、翔鹤号受创、瑞鹤号舰载机损失严重。日军因此取消了莫尔兹比港的海上登陆，南向扩张首次受阻。受损与减员的两艘航母此后未能参加中途岛作战，间接影响了下一场决战的兵力对比。
- 中途岛：一九四二年六月，日本联合舰队企图攻占中途岛、并诱歼美军航母。美方破译了日军密码，掌握了进攻时间与方向，预先在岛屿东北方海域设伏。
战斗中，美军俯冲轰炸机在日军航母更换舰载机挂弹、甲板堆放油弹之际发起攻击，赤城、加贺、苍龙、飞龙四艘主力航母先后中弹起火沉没，美方损失航母约克城号。日军此役损失的航母与训练有素的飞行员难以在短期内补充。学界一般认为，这场海战是太平洋战场攻守易势的转折点，日本此后由战略进攻转入防御。
- 瓜达尔卡纳尔岛：一九四二年八月，美军登陆瓜达尔卡纳尔，争夺日军在岛上修建的机场，战事持续约半年。围绕该岛的争夺包括多次夜间海战、航母交锋与陆上拉锯，双方舰艇在周边海域大量沉没，该水域因此得名铁底湾。
日军通过夜间高速舰队向岛上零星运送增援与补给，难以支撑前线消耗，岛上部队陷入饥饿与疾病。一九四三年二月日军撤离。这场长期消耗战拖垮了日军的航空兵力与海上运输能力，盟军在西南太平洋转入主动。
- 塔拉瓦环礁：一九四三年十一月，美军进攻吉尔伯特群岛的塔拉瓦环礁贝蒂奥岛，这是中太平洋跳岛攻势的首场重大登陆战。日军在狭小的岛上构筑了密集的混凝土工事与岸防火力。
登陆当天恰逢潮位偏低，部分登陆艇搁浅在外围珊瑚礁上，陆战队员涉水推进时暴露在火力下，伤亡集中。约三天的战斗中守军几乎全员战死。美方以较高伤亡换取了岛屿，战后据此调整了登陆前火力准备、潮汐测算与两栖车辆的运用，这些经验用于此后的登陆作战。
- 塞班岛：一九四四年六月，美军登陆马里亚纳群岛的塞班岛。该岛进入美军轰炸机航程后可直接空袭日本本土，战略地位关键。日本联合舰队出动迎击，在岛西的菲律宾海与美军航母编队交战。
海战中日军舰载机在美军雷达预警与密集防空火力前大量被击落，美方飞行员称之为马里亚纳猎火鸡。日军损失三艘航母及大批飞行员，航母机动部队作为决战力量基本瓦解。岛上陆战末期，大量日军与部分平民死亡，包括跳崖事件。塞班失守在日本国内引发政治震动，东条英机内阁随后倒台。
- 莱特湾：一九四四年十月，美军在菲律宾莱特岛登陆，日本海军倾尽残余主力分三路出击，企图突击美军登陆场。由此爆发的莱特湾海战，按参战吨位与海域范围计，通常被视为历史上规模最大的海战。
日军以北方航母编队作为诱饵，吸引美军快速航母部队北上，南、中两路战列舰队趁机突入。在萨马岛外海，美军护航航母与驱逐舰以弱势兵力顽强迟滞，中路日舰一度逼近却最终撤退。此役日本损失大批主力舰，海军作为有组织的作战力量基本覆灭，也是日军首次成规模使用神风特攻。
- 硫磺岛：一九四五年二月，美军登陆硫磺岛。该岛位于马里亚纳与日本本土之间，岛上机场既可供受损轰炸机迫降，也威胁美军轰炸航线。日军放弃滩头决战，依托火山岩中开凿的坑道与地下工事层层固守。
战斗持续约五周，守军依托纵深工事抵抗，绝大多数战至阵亡。美军伤亡总数甚至超过守军兵力，是太平洋战场少见的进攻方伤亡高于防守方的战例。陆战队在折钵山顶竖起国旗的照片广为流传。该岛夺取后，为美军轰炸机提供了迫降与护航起降的中继基地。
- 冲绳：一九四五年四月至六月，美军登陆冲绳，这是太平洋战场规模最大、也是最后一场大型登陆战。日军主力退守岛南的纵深防线，依托丘陵工事消耗进攻方，海上则以大规模神风特攻冲击盟军舰队，击沉击伤舰艇众多。
陆上战斗在雨季的泥泞中反复拉锯，持续约三个月。除日军与美军的大量伤亡外，被卷入战场的冲绳平民死亡人数极高，包括被战火波及、被迫迁移以及集体死亡等多种情形，相关数字与责任至今仍有研究与争论。冲绳战役的惨重代价，成为盟军评估是否实施日本本土登陆这一决策时的重要参照。
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